Kinshasa 2 décembre 2007

A vous tous frères et sœurs du Carmel,

à vous chers parents et amis qui nous sont chers

et à tous ceux nous aident.

 Au moment de commencer cette lettre notre pensée s’envole vers chacun de vous et nous vous rejoignons dans tous les coins du monde : jeunes, adultes ou vieillards, religieux ou mariés…

Chacun a son histoire et vous vous trouvez présentement dans la joie ou la peine, les difficultés ou le bien – être… Notre pensée se fait alors prière à toutes vos intentions. Le Seigneur nous aime tous d’un amour éternel et nous sommes heureuses de le redire avec vous dans l’action de grâce envers Lui, en cette fin d’année.

      Nous aurions tant de choses à partager entre nous. Mais finalement ce ne sera qu’un simple regard sur quelques évènements vécus par notre communauté, il faudra bien deviner le reste. Cependant, sachez bien que de toute façon, nous nous sentons sans cesse en communion avec vous et par ailleurs nous aimerions aussi avoir de vos nouvelles.

    Commençons par la vie de ces derniers mois :

    Il y a quelques jours, le 21 novembre nous avons eu la joie de la première profession de Sœur Marie Georgine. Le 14 octobre c’était l’entrée au postulat de Emma. Nous sommes donc maintenant 15 en communauté dont trois jeunes au noviciat, Sœur Monique-Marie a commencé son noviciat le 25 mars.

   Mais pendant le mois d’octobre nous étions 16, car Sœur Martine du Carmel de St Maur (France) était venue partager notre vie durant un mois.Chaque jour elle nous donnait deux heures de théologie. C’était le partage fraternel de ce qu’elle-même avait reçu au cours de plusieurs années. Un vaste tour d’horizon pour enrichir notre connaissance de Dieu, du Christ, de l’Eglise pour approfondir notre foi, regarder la liturgie, la tradition, les sacrements… c’était très bon d’avoir en communauté, pendant un temps relativement très court mais vécu intensément, un regard global sur tant de points importants de notre vie avec Dieu et nos frères en Eglise. Raccourci, c’est sûr, mais unification de bien des données qui ne demandent qu’à être approfondies.

Soeur Martine nous a dit combien elle-même avait été contente de ce séjour en Afrique qui lui a ouvert de nouveaux horizons. Nous la remercions pour sa grande simplicité et sa joie toute thérésienne, pour sa patience pour reprendre ce que nous n’avions pas compris. Merci à nos Sœurs de St Maur de nous avoir prêté Sœur Martine pour 1 mois. C’est un beau fruit du désir de partenariat entre la fédération Thérèse – Elisabeth et notre Association.

    C’était une belle expérience de vie dans le Carmel. Avec Sœur Martine nous avons vécu des jours joyeux entr’autre la fête de Notre Sainte Mère Thérèse avec la rencontre fraternelle de la famille carmélitaine de Kinshasa. Il y a eu aussi la fête de Notre Mère prieure. C’était l’occasion de belles célébrations en rite congolais avec danses et tam–tam. Elle a pu vivre concrètement certains aspects de la vie du Congo : les difficultés politiques dont on parlait, la guerre à l’Est du pays, les tratactions qui n’aboutissent pas, la misère qui nous entoure et qui frappe à notre porte. A la fin de son séjour, une pluie torrentielle a fait de grands dégâts : maisons emportées, morts d’homme, augmentation des érosions déjà si importantes, détérioration du réseau électrique…

    Bien sûr, au cours de l’année il y a eu d’autres passages entr’autre nos Sœurs de Malole en transit ou pour de petits séjours médicaux ; mais surtout celui de Sœur Domitille de côte d’Ivoire présidente de notre association. Sa visite fraternelle comme ses petits mots nous tiennent en communion directe avec nos sœurs de  l’Association. Cette fraternité elle a été aussi vécue à travers notre Mère Prieure qui s’est rendue à Yaoundé en septembre pour la réunion des prieures. C’est en septembre également que Père Marcellino a séjourné quelques jours chez nous.

    A l’accueil nous avons eu pendant plusieurs semaines quelques membres de la communauté de l’Agneau de Dieu qui oeuvrent dans la forêt équatoriale auprès des pygmées. C’est pour nous une occasion de participer à leur vie missionnaire si intense. Cette année ils ont mené une action qui a permis de rendre la vue à des centaines d’aveugles. C’est merveilleux !

    Merveilleuse aussi l’action de grâce de notre Sœur Agnès de la Trinité qui a célébré le 9 Août son jubilé d’Or de vie religieuse.

    Un autre sujet de reconnaissance au Seigneur et à St Joseph et à tous ceux qui nous ont aidées dans cette difficile entreprise : le terrain contigü à notre monastère nous appartient désormais. Avec l’acquisition de ce domaine St Michel nous avons un environnement plus paisible et plus silencieux. Toutefois l’aménagement et la mise en valeur seront longs et onéreux.

    Pour le moment notre souci se porte sur les murs de la chapelle dont la construction a été abandonnée depuis Janvier. Quand pourra- t-on reprendre les travaux ? Mettre la toiture ? Et les reste ?...Dieu seul le sait ! Malgré tout nous ne perdons pas courage, non plus que la confiance. Un jour cette maison de Dieu ouvrira ses portes aux fidèles qui viendront rendre grâce avec nous et prier pour tous ceux qui auront contribué à sa construction.

    Notre regard sur l’année écoulée ne saurait manquer de rappeler le décès de Notre Père le Cardinal Etsou en Janvier. Il eut des obsèques magnifiques, des foules immenses lui ont rendu hommage.

    En Juin, nous apprenions que notre chère Mère Marie Joseph, au Carmel de Bruxelles depuis quelques années, était allée elle aussi retrouver son Seigneur. Son souvenir affectueux et reconnaissant habite nos cœurs et notre maison. Nous savons qu’elle continue de prier pour notre monastère et pour l’Afrique qu’elle a tant aimés.

    D’autres départs de personnes chères se sont échelonnés au cours de l’année dans nos familles, notamment le Papa de Sœur Marie-Thérèse (99 ans), et chez nos amis. Prions ensemble pour eux.

    Certains évènements nous ont amenés des visiteurs imprévus, tel, au lendemain des obsèques du Cardinal Etsou, le Cardinal Agrée de Côte d’Ivoire accompagné de Mgr Joseph du Burundi ; en avril, c’était le Cardinal Dias, préfet de la Congrégation pour l’Evangélisation, venu à Kin            pour les 50 ans des facultés Catholiques. C’est grâce à la délicatesse de notre Nonce apostolique Mgr Daniello que nous avons eu l’opportunité de le connaître.

    Le congrès annuel des Pères Carmes, en Mai a été une belle occasion de rencontre avec nos frères, de même que le colloque organisé par le Centre Theresianum de Kinshasa. Le thème de cette année était : « Le Carmel face aux défis majeurs de la spiritualité en Afrique ».

Il ne nous reste plus qu’à vous adresser nos vœux les meilleurs pour l’année 2008. Qu’elle soit illuminée de la Présence de l’Emmanuel que nous appelons sans cesse. Nous comptons sur votre prière fraternelle notamment pour la nomination de notre nouvel archevêque et la paix dans notre pays. Nous prenons aussi tous vos désirs et vos demandes, priant le Seigneur de vous manifester toujours plus comme à nous-mêmes sa tendresse miséricordieuse.

Joyeux Noël – Meilleurs Vœux.

Vos Sœurs de Kinshasa