La Journée de l'Enfant Africain

Depuis  juillet 1990, l'Organisation de l'Unité Africaine ( O.U.A.), devenue aujourd'hui l'Union Africaine ( U.A.) a institué La journée du 16 juin de chaque année " Journée de l'Enfant Africain. C'est pour commémorer le massacre des enfants de Soweto, en Afrique du Sud, le 16 juin 1976. Ces enfants participaient directement ou indirectement au combat que menaient les leurs pour la liberté et la dignité humaine dans leur pays. Ils réclamaient pacifiquement, mais leur revendication a été réprimée dans le sang. Leur souvenir est pour nous une occasion de réfléchir avec nos enfants sur leurs droits, leurs devoirs et leurs aspirations et sur notre obligation de les y aider.

 Les enfants ont des droits. Ils ont naturellement le droit de naître, d'être nourris et éduqués; le droit aux soins médicaux et à l'enseignement, le droit de grandir dans une société qui accueille et aime les enfants; droit à l'épanouissement intellectuel et moral en vue de devenir adulte.

Il est vrai que la communauté internationale a ratifié le 2 septembre 1990 la convention relative aux droits de l'enfant. Et, depuis lors, beaucoup de réflexions se font autour de la question. Entre autres préoccupations, l'on cherche à préciser le fondement de ces droits. Juridiquement, la convention fonde les droits de l'enfant sur le caractère vulnérable de celui-ci: c'"est en raison de son manque de maturité physique et intellectuelle que l'enfant a besoin d'une protection spéciale et de soins spéciaux" Fort heureusement, cette intuition de la convention coïncide avec l'inspiration biblique. Le Seigneur Lui-même assure d'ailleurs leur protection et défend leurs droits. Comme chrétiens, cela devrait nous motiver dans l'engagement pour la promotion des droits des enfants.

            Il y a trois ans, le 2 janvier 2000, à l'occasion de la célébration de leur Jubilé, des enfants lançaient un message qui faisait écho à celui de leur Pasteur d'heureuse mémoire, et disaient entre autre: " Nous les enfants de Bukavu, nous sommes très contents de fêter ce Jubilé de l'An 2000(...) Oh! Si tous les jours étaient comme aujourd'hui! Nous serions encore plus heureux! Mais hélas, quand retrouverons-nous notre joie, la joie d'être enfants dans un monde de paix et de justice ? Quel est notre avenir ? ( ...) La guerre a tué. Elle continue à tuer(..) C'est vous les adultes et les jeunes qui nous faites souffrir. C'est trop. Dieu n'aime pas cela. Cessez votre guerre, commencez la paix. Vous serez encore plus gentils et chaque jour sera un jubilé"

 Le cri « déchirant » des enfants qui meurent de faim ou de maladie doit interpeller tout le monde, a déclaré Jean-Paul II hier samedi, 14 juin 2003, alors qu’il rencontrait quelque 8.000 enfants au Vatican.
         La célébration de cette journée constitue un moment favorable et propice à la réflexion en vue de plaider en faveur des enfants africains pour obtenir la satisfaction des besoins fondamentaux des jeunes, seul espoir de l'Afrique qui vit des moments absolument difficiles  en raison de la crise économique, des guerres civiles fratricides, des épidémies et des endémies diverses, de la faim, des calamités naturelles, de l'analphabétisme et de l'ignorance de tout genre.

Nous taire devant la flagrante violation des droits de nos enfants serait une contradiction, sinon une complicité.