Monastère Notre-Dame du Mont Carmel

B.P. 1095

BRAZZAVILLE Brazzaville, décembre 2011

République du Congo

«  Je viens vous annoncer une bonne nouvelle, une grande joie pour tout

le peuple : aujourd’hui vous est né un Sauveur, dans la ville de David.

Il est le Messie, le Seigneur » Lc 2.10-11  

Chers frères et sœurs,

Chers parents et amis,

« A vous grâce et paix de la part de Dieu notre Père et du Seigneur Jésus-Christ. »

Oui, Il vient, Il est là parmi nous, JESUS le Messie et Seigneur, notre Sauveur !. Bonne nouvelle et grande joie pour nous tous. Dieu nous aime. Il est là pour nous. En Lui, nous venons partager avec vous les évènements saillants qui ont jalonné la vie de notre pays, de notre Eglise et de notre communauté durant l’année 2011

Brazzaville , notre capitale, est en chantier à plusieurs endroits : construction et réfection de routes, de marchés, d’immeubles à louer, de bâtiments administratifs, etc. Des particuliers s’investissent aussi dans la construction… La route reliant Pointe-Noire, ville portuaire et capitale économique à Brazzaville est en train d’être entièrement reconstruite (environ 500 km). Ce sont les compagnies chinoises qui ont le marché de presque toutes ces constructions. Cet élan profite aussi et de près au Carmel car notre rue (à partir du Grand Séminaire) – elle ne méritait plus le nom de rue tant elle était délabrée et devenue quasiment impraticable – est aussi en voie de réfection (financée par le FMI !). Les travaux ont commencé le 15 octobre : un clin d’œil de notre mère Ste Thérèse ! Seulement, cela nous a valu la chute d’une quinzaine de mètres de notre mur de clôture ! Les ouvriers chargés de creuser les caniveaux sont allés trop près de la fondation. Un soir pendant l’oraison, un bruit fracassant nous retira de notre recueillement. D’où venait-il ? En sortant de la chapelle, nous entendons des gens qui criaient : «  Mes sœurs, venez voir ! »  Et nous avons vu le mur tombé sur la route. Heureusement, comme il pleuvait, il n’y avait personne sur cette rue à ce moment-là ! Sans tarder, nous avons contacté le coordonnateur du projet qui s’est répandu en excuses en promettant de reconstruire le mur sans délai. Dès le lendemain, un mur en tôles fut provisoirement élevé ! Mieux, ils cherchèrent deux gardiens pour nous assurer la sécurité pour la nuit ! Les travaux se poursuivent.

Tandis qu’on s’active à construire ou à réfectionner certaines routes, d’autres se détériorent, faute d’entretien ! C’est le grand mal chez nous ! Il n’y a plus de voirie depuis belle lurette et la violence des pluies tropicales et du soleil malmènent fort le bitume…

Sur le plan social, le fossé se creuse de plus en plus entre les riches qui s’enrichissent de plus en plus et les pauvres qui le deviennent de plus en plus. Il y a aussi beaucoup de diplômés sans emploi. Des voix s’élèvent pour décrier cette situation à travers les médias. Mais la vie est têtue, les débrouillards ne se laissent pas abattre par ce triste décor. Des actions sont entreprises ça et là. L’Eglise par ses activités caritatives et autres initiatives de formation, de réflexion, s’investit elle aussi bien sûr ! Et dans les quartiers, malgré la misère, il y a de l’ambiance et la joie de vivre. Avec peu, on sait faire la fête chez nous !

Ces jours-ci, Brazzaville, notre ville capitale, a accueilli des milliers de réfugiés en provenance de Kinshasa. Craignant des troubles après les élections présidentielles, ils ont traversé le fleuve pour être en

sécurité. Avec tous nos frères et sœurs de la R.D.C., nous élevons nos cœurs et nos mains vers le Seigneur pour demander la paix.

Notre Eglise du Congo a débuté l’année dans la joie avec la nomination et l’ordination, en mars, de deux nouveaux évêques : Mgr Jean Gardin pour le diocèse d’Impfondo et Mgr Victor Abagna pour celui d’Owando. Un évènement qui a réuni autour de leurs pasteurs, et dans l’action de grâce, des fidèles de tous les diocèses du Congo.

Le 13 février, c’était la visite officielle et fraternelle du Cardinal Mossengwo, archevêque de Kinshasa, à l’Eglise sœur du Congo Brazzaville. Il a présidé une grand-messe au stade Eboué à laquelle ont participé, dans la liesse, beaucoup de fidèles, et le couple présidentiel.

La béatification du Pape Jean-Paul II fut aussi un grand évènement pour nous au Congo où il est très aimé. Notre Président a affrété un avion de plus de deux cents places pour les pèlerins congolais qui se rendaient à Rome pour cette béatification. Nous rendons grâce à Dieu pour ce grand témoin du Christ que fut Jean-Paul II. En novembre, nous avons accompagné de notre prière la visite du pape Benoït XVI au Bénin. Cette visite a réjoui toute l’Afrique qu’il venait affermir dans la foi et l’espérance.

Au fil des mois, nous avons eu la joie d’accueillir : notre Nonce Apostolique, nos évêques, de nombreux prêtres exerçant leur ministère au pays ou ailleurs, pour la célébration eucharistique, le partage des nouvelles et des intentions de prière. Leur dynamisme et leur courage nous stimulent. A chacun, nous redisons notre reconnaissance et notre fraternelle communion dans la prière.

Les grands séminaristes ne sont pas restés en marge : en avril, ceux de la deuxième année de théologie sont venus nous rencontrer avec un de leurs formateurs. Leurs questions sur notre vie de carmélites ne tarissaient pas. Nous avons eu de très bons échanges et leur accompagnateur a eu du mal à les décider à prendre congé ! Ils sont repartis heureux – comme nous – de cette rencontre en promettant de revenir par la suite. Durant la même semaine, certains sont venus pour rencontrer l’une ou l’autre sœur et poursuivre le dialogue.

Le cinquième dimanche de Carême, un groupe de militaires, avec leurs épouses, ont participé à la célébration eucharistique chez nous pour se préparer à leur pèlerinage à Lourdes. Ils étaient accompagnés de leur ancien aumônier, l’abbé Anselme, qui a présidé l’Eucharistie de ce jour. Au moment de nous donner la paix, il a invité tous les fidèles à accompagner leur geste de paix par ces mots : «  La paix du Christ ! Sors de ton tombeau ! » (Nous venions d’écouter Jésus dans l’Evangile interpeller ainsi Lazare).

Une rencontre avec la communauté pour un partage, un dialogue sur la vie d’oraison clôtura leur journée de récollection. Ils nous confièrent leurs intentions de prière avant de reprendre la route.

Du 24 au 27 novembre, les Supérieures majeures du Congo réunies en Assemblée à la maison d’accueil voisine des Spiritains, étaient des nôtres aux Laudes et à l’Eucharistie, et le soir aux Vêpres et à l’adoration du St Sacrement.

Une semaine plus tôt, une session avait réuni dans le même lieu des prêtres, religieux et religieuses oeuvrant dans le domaine de la santé. Ils étaient venus de tous les diocèses de notre pays. Nous nous retrouvions ensemble pour l’Eucharistie et l’Office divin dans notre chapelle. Le dernier jour, ils nous ont fait la synthèse de ce qu’ils avaient vécu et approfondi durant ces jours de formation.

Ces rencontres nous font toucher du doigt notre engagement commun – selon nos charismes propres – au service de la même mission. Notre communion ecclésiale en est fortifiée. Alleluia !

La communauté a accueilli, en janvier, Sœur Anne-Laure, visitandine de Loudima venue se reposer parmi nous durant un mois.

Le mois de février fait son apparition avec une heureuse nouvelle : la visite toute proche de notre Père

Général. Le 18 février, il était là avec un de ses définiteurs, le Père Georges Tambala, et le Père Yan, délégué du Père Général pour les carmes des deux Congo et le premier conseiller de ce dernier, le Père Roger. Nous étions heureuses de les accueillir chez nous. Ensemble, en fils et filles de Ste Thérèse, nous avons prié et partagé en profondeur. Ils sont repartis le lendemain après une belle célébration eucharistique. Nous remercions nos Pères pour cette visite fraternelle.

Fin mars, sœur Marie-Christine du Carmel de Cyangugu au Rwanda nous rejoignait pour un séjour de trois mois.

Notre retraite communautaire, prêchée par le Père Jacques Bakwem, S.J., en mars également, nous a entraînées sur les pas de Jésus à la lumière de l’expérience spirituelle de St Ignace. Temps fort de grâce pour chacune !

Deux grands évènements marquèrent notre vie communautaire en mai : la visite pastorale de notre Archevêque, le 11 mai et nos élections le 13 mai, en la fête de Notre-Dame de Fatima. Le Seigneur nous a redonné notre sœur Marie-Agnès comme prieure et comme conseillères, sœur Françoise et Sœur Michelle. Le lendemain, ce fut l’action de grâce  dans la joie pour cette nouvelle étape qui commençait.

En juillet, nous avons été émerveillées par le partage de notre ami protestant, le Dr Léonard Bassouamina sur son expérience de foi et la vie relationnelle à la lumière de l’Evangile. « Etre heureux et rendre les autres heureux » aimait-il répéter.

Le Seigneur nous a donné une autre grande joie en août : la visite de sœur Christine, présidente fédérale des carmels de France

Nord et de sa première conseillère, sœur Marie-Jo du carmel de Tours-Champhol d’où vient notre sœur Gisèle. Ce fut un temps de fructueux échanges qui nous ont mutuellement enrichies. Ce passage de nos sœurs demeure un lumineux souvenir gravé dans nos cœurs. Qu’elles trouvent ici toute notre reconnaissance. Après six jours passés avec nous, elles s’envolèrent pour Nairobi, au Kenya, avec ya Marie-Agnès notre prieure et ya Françoise, notre déléguée, pour prendre part à l’Assemblée plénière des Carmels d’Afrique francophone qui a été un précieux temps de grâce. Nous souhaitons un bon travail à Sœur Mwamini, nouvelle présidente fédérale de notre Association et à son Conseil dont ya Marie-Agnès fait partie.

En terminant ce partage, nous voulons rendre grâce au Seigneur pour sa présence et ses merveilles sur votre route tout au long de l’année 2011. Nous serons très heureuses de recevoir aussi vos nouvelles. Chacun de vous habite nos prières. Merci aussi de nous porter dans les vôtres.

Que l’Emmanuel soit notre paix, notre espérance et notre joie pour chaque instant de la nouvelle année.

JOYEUX NOEL ET BONNE ANNEE 2012 !

Vos sœurs carmélites de Brazzaville