POUR NOUS LE
SEIGNEUR A FAIT DES MERVEILLES
NOUS VOICI DANS LA JOIE Chers
frères et sœurs dans le Christ, Il
y a un an, la communauté s’engageait dans un nouveau cycle de trois ans. C’était
le 22 mars 2002 lors de la semaine sainte, sous le signe du mystère pascal. La
célébration du jubilé d’or de la présence carmélitaine au Rwanda, ouverte
le 6 janvier 2002, fut un événement marquant. Voici le partage de ce que nous
avons vécu : Avril :
Après Pâques, visite de notre Archevêque qui nous a commenté quelques numéros
de nos constitutions relatifs à la vie de prière et communautaire.
Ensuite le P. Daniel, délégué du Congo, nous
donna une session, une reprise de celle que notre Père Général donna à
l’assemblée fédérale de 2000 au Cameroun, sur « l’exercice de
l’autorité et la pratique de l’obéissance. Le Père nous a fait travailler
dans la vérité et la réalité de ce que nous avons vécu en communauté
durant les 50 ans du Carmel au Rwanda.
La retraite par P. D. Nothomb, miss d’Afr « Aimer le prochain
pour le Christ » clôtura le mois. Mai
s’ouvre par la visite de Mère Thérèse Marguerite, présidente de notre
Association francophone et sr Roser de Burkina. Les dix jours vécus avec elles
resterons marqués par un échange fraternel sur diverses facettes de
l’Association. Nous avons en outre examiné les possibilités de notre
gagne-pain. Nous avons eu la joie d’offrir ensemble au Seigneur notre Sr Fr.
M. Aimée du Crucifié qui prononça ses premiers vœux.
Puisque nous parlons de l’étape d’une jeune, un mot sur les autres
qui ont suivi : à la solennité de notre Dame du Carmel, Srs Agnès du
Transpercé et Marie Spéciose du Père ont pris l’habit, tandis que le 1
octobre, Srs Marie Liberata Louange de la Trinité et Ancilla Consolation de
l’Enfant Jésus ont renouvelé leurs vœux. La profession solennelle de Sr Thérèse
Marie du Sacré Cœur de Jésus à la clôture du jubilé en a été la
couronne.
Juin nous a réservé un moment de retrouvailles entre nous. Nous
avons réfléchi sur ce que nous croyions être priorité de ce nouveau trienat.
Avec ce que nous venions de recevoir durant ces différentes visites, nous étions
bien équipées pour repartir de l’essentiel à la suite du Christ :
« Voici que vous commencez … ne négligez rien pour commencer
toujours et allez de mieux à mieux » nous dit notre Madre Thérèse. Juillet :
Nous avons rencontré les groupes s’intéressant à la spiritualité du Carmel :
Le 14 c’étaient des chrétiens qui prient dans notre chapelle, le 15 et le
29, les consacrés du diocèse. Les
thèmes communs étaient les origines du Carmel jusqu’au Rwanda, le charisme
thérésien, quelques figures du carmel (Laurent de la Résurrection et
Elisabeth de la Trinité) peu connues au Rwanda. Les pères Joseph (ocd), notre
aumônier Martinez (miss d’Afr) et Didier (op) nous ont aidées par les conférences
à ces différents groupes. Juillet,
mois intense aussi pour notre Archidiocèse : neuf ordinations sacerdotales
parmi elles, les Abbés Thomas Kanamugire de Nyamirambo et Gaspard Mukeshimana
de Rulindo. Leur messe de prémices, le 29, au carmel, fut ineffable. Une
particularité : avant de donner la bénédiction finale, ils ont partagé
à l’assemblée leur cheminement avec le Carmel durant 11 ans et de dire
« Notre ordination vaut une profession solennelle » Sur ce,
ils demandèrent l’habit de l’Ordre, après avoir bénis eux-même les
scapulaires, le rite d’imposition suivi, désormais ils font partis de la
fraternité du scapulaire. Août
fut ouvert par le pélérinage à Zaza. Le carmel de
Cyangugu a passé la nuit du 31/07 chez-nous avec deux carmes : P.
Roger de Bukavu et Jean l’Evangéliste de Butare, les Abbés Smaragde, Recteur
du Grand séminaire de Nyakibanda et Philémon de Uvira ainsi que Melle
Anne Marie (notre Akayezu). L’Eucharistie a été présidée par l’Evêque
de Kibungo, Mgr Frédéric, entouré de 10 prêtres. Etaient présents :
des sœurs Benebikira, des fidèles, certains ont connu les carmélites. C’était
émouvant de se retrouver dans l’ancienne chapelle. Nos sœurs anciennes nous
montraient avec nostalgie les différents endroits où elles ont passé leur
jeunesse religieuse. Le 02/08, nous avons échangé avec nos sœurs de Cyangugu
sur le sens de ce que nous venions de vivre ensemble. « Le retour à la
source » jaillissait de nos partages comme un appel à toutes. Septembre
fut marqué par l’assemblée de notre Association Francophone, prévue du 23
septembre au 16 octobre à Logbakro-Yamoussoukro chez nos sœurs carmélites
rwandaises. C’était au début des troubles en Côte d’Ivoire. Bloquées à
Nairobi, nous n’arriverons au Carmel de Grand Bassam que le 25 septembre où
s’est tenue l’assemblée. Malgré la situation du pays nous avons eu des
enrichissants échanges avec les Mères fédérales venues de France.
L’assemblée a eu lieu du 1er au 6 octobre, seuls trois points ont
pu être réalisés : ·
L’élection de la présidente Mère Thérèse Marguerite (réélue)
et son conseil ; ·
Le P. Hugélé nous a parlé sur la lectio divina ; ·
Les échanges entre les participants. Avec nos sœurs
de Cyangugu, nous avons fait un saut à Logbakro, visite qui reste gravée dans
nos cœurs.
Octobre : Nous nous sommes penchées sur la lectio divina, déjà
les Pères Jean l’Evangéliste (ocd) et Didier (op) nous avaient frayé le
chemin. Celui-ci sur l’historique dans l’Eglise et celui-là sur son aspect
pratique (méthodologie). Chacune a pu s’exprimer sur le programme à suivre
pour l’année qui s’ouvrait devant nous, ainsi nous avons retenu : A.
Individuellement :
Lecture
continue de la Bible avec liberté laissée au choix de chacune, soit commencer
par la Genèse, par les Evangiles, par un thème liturgique ou approfondir
l’Evangile du jour. B.
En Communauté :
N.B. :
De tout cela,
nous espérons les fruits de notre conversion, priez pour nous. Novembre :
Le moment culminant pointe à l’horizon. Les préparatifs immédiats du 28 décembre
2002 commencent par les rencontres communautaires. Nous avons eu la joie d’être
avec notre Sr Marie Madeleine Akayezu fort engagée pour la réussite de la célébration
de notre jubilé. En étroite
collaboration avec la fraternité du scapulaire et un groupe des paroissiens,
nous nous répartissons en commission et nous nous mettons au travail. Vu l’étroitesse
de notre chapelle, on prépare à l’extérieur un espace de 12m sur 25m. Une
tâche
pas facile, pourtant le Seigneur
manifeste sa présence au milieu de nous. La seule question qui nous revenait était :
« Pourquoi tant de générosité, d’assistance, … ? » Et
l’on se répondait : « Non pas à nous Seigneur, mais à ton Nom
Saint … ». La veille de la fête vers le soir, une tempête nous dérange,
elle enlève toutes les tentes, il faut recommencer en les fixant bien fort …
Heureusement, nos amis travaillent à tout faire pour réussir la fête. Et les
voici Mr Baumann et Melle Adelheid qui arrivent d’Allemagne, ils ont programmé
leur visite au Rwanda compte tenu de notre jubilé.
L’Archevêque introduit l’Eucharistie. La Mère prieure Sr Colette
Marie Deogratias présente la triple fête : Jubilé d’or du Carmel au
Rwanda coïncidant avec les 550 ans de
la Branche féminine et celle des laïcs, instituées le 7 octobre 1452. Et la
51ème profession solennelle au Carmel rwandais en la personne de Sr
Thérèse Marie.
La bénédiction de sa Sainteté le Pape Jean Paul II aux deux
Carmels au Rwanda et la future professe a rehaussé la fête. Il a loué les mérites
des Mères fondatrices belges qui nous ont transmis le flambeau de St Elie.
Sr Thérèse Marie du Cœur Sacré de Jésus avance vers
l’autel. Rayonnante et émerveillée, elle répond ‘Amen’ à toutes les
questions de l’Archevêque, selon le rituel. L’heure est venue où Jésus va
sceller l’alliance avec sa bien aimée. Elle se prosterne, la litanie des
saints, le chant du Veni Creator prépare ce moment, un des plus beaux de cette
vie humaine. Après l’émission des vœux dans les mains de la prieure et la
signature, suit l’imposition des mains par tous les évêques et les prêtres
présents. C’est la prière consécratoire devant toute une assemblée bien
recueillie et émue. Enfin suit la
remise des insignes : Bréviaire et voile noir. Eclate alors
l’applaudissement, désormais Jésus et Thérèse ne font qu’UN pour
toujours.
Les moniales professes, à leur tour, renouvellent leurs vœux à
l’occasion du jubilé. A l’unisson, le cœur vibrant de joie, nous entonnons
notre Hymne de la circonstance.
L’Eucharistie continue avec la procession des offrandes. On
reconnaît la famille carmélitaine : la fraternité du scapulaire avec un
panier où il y a le vin, les carmélites thérésiennes de l’Enfant Jésus
offrent une étole, les carmélites thérésiennes missionnaires un globe
terrestre. Chacune exprime le sens de son offrande. Un père carme présente un
tableau comme si le Mont Carmel (l’écusson) était dans le bateau, avec des
lames et l’inscription significative « N’ayez pas peur »
« Avancez au large ». Paroles de l’Evangile reprises par sa
Sainteté le Pape Jean Paul II. Sr Marie Jean
de Cyangugu offre le livre de Manuscrit de Ste Thérèse de l’Enfant Jésus
traduit en Kinyarwanda : la Patronne des Missions et Docteur de l’Eglise
ne contribuerait-elle pas à la nouvelle évangélisation par le témoignage de
sa vie au peuple du Pays des Mille
Collines ? Sr Immaculée
apporte un cierge en cinq couleurs avec cinq lames pour offrir encore une fois
les cinq continents au Seigneur. Sr Marie Madeleine Akayezu offre une grande
hostie. Les deux prieures (Kigali et Cyangugu) offrent un rouleau marquant les
grandes étapes de l’histoire du Carmel thérésien jusqu’au Rwanda (du Mont
Carmel au Pays des Mille Collines). Suit
la famille de la professe, son grand frère apporte le vin, sa maman apporte un
ciboire des hosties et elle affirme qu’elle n’a que sa fille pour offrande
agréable à Dieu. Celle-ci offre un cierge allumé demandant au Seigneur d’être
sa Lumière jusqu’à l’éternité. L’Eucharistie continue. Avant la prière
finale, devant la statue de Notre Dame Reine et Beauté du Carmel, toute la
famille carmélitaine manifeste son affection à sa Mère par le chant Fleur
du Carmel en Kinyarwanda. Par
son intervention, SE Mgr Philippe Rukamba, chargé des religieux au sein de la
Conférence Episcopale au Rwanda trace en bref l’histoire du Carmel rwandais
et invoque avec nostalgie les occasions, quand il était enfant de chœur à
Zaza, où il a été en contact avec les carmélites qui, en ce temps, restaient
derrière les grilles, le voile sur le visage
… Il continue en expliquant les trois vœux religieux : obéissance,
pauvreté et chasteté.
Finalement tous les évêques bénissent l’assemblée, une triple bénédiction :
pour la professe, pour les jubilaires et enfin pour tous les fidèles. On sort
du lieu de cérémonies en procession, on va vers l’entrée de la chapelle où
l’on a préparé l’exposition « Du Mont Carmel au Pays des Mille
Collines ». Srs Christine et Marie Madeleine expliquent les images, photos
et sentences. Elle est restée durant une semaine. Vers 14
heures, commencent les festivités : les évêques bénissent le
festin. On commence par la bière nationale (ikigage) suivi de limonades. Les
mots de circonstance alternent avec les chants et les danses des enfants de la
paroisse. Un
parent de la professe rapporte à l’assemblée le message de ses paroissiens
heureux d’avoir donné à Jésus une Epouse qui est leur sœur et leur
‘ambassadrice’. Il promet que d’autres petites sœurs suivront car la cérémonie
à la quelle ils venaient d’assister leur a fait goûter combien le Seigneur
est bon. La
Mère Prieure remercie tous ceux qui ont répondu à notre invitation et tous
ceux qui ont aidé à la réussite de cette fête, c’est une preuve de leur
amour fraternel envers le Carmel. C’était une occasion de présenter le
charisme du Carmel thérésien dans l’Eglise et de donner les grandes étapes
de l’histoire de nos origines jusqu’au Rwanda. Notre
Archevêque, rayonnant de joie, prend la parole. Il dit ouvertement qu’il est
content d’avoir dans son diocèse un monastère de carmélites dont le
charisme est de prier pour le monde en particulier pour les prêtres. Il est
content aussi de l’assistance spirituelle que ce carmel offre à ses séminaristes.
Il félicite Sr Thérèse Marie et il nous encourage à consolider notre union
à Dieu par l’amour et la prière continuelle. « Que votre monastère
trouve grâce et bénédiction auprès du Seigneur ». Vers
16 heures, il était nécessaire de descendre du Thabor ! Avant de partir
les évêques nous bénissent, ainsi se termina la cérémonie de cette triple fête.
Elle était belle, si captivante que certaines jeunes ont avoué pendant la réception
désirer devenir carmélites … Le
lendemain, le 29, le message par e-mail de notre Père Général nous comble de
joie, il nous exhortait à « toujours commencer pour que les générations
qui viendront trouvent aussi de solides fondations … comme nous en avons trouvé ».
Le surlendemain nous avons reçu un autre message, celui de notre Présidente Thérèse
Marguerite comme pour prolonger notre joie. Tandis que Sr Marie Thérèse de
Kinshasa, une des premières appelées de Zaza a eu l’amabilité de répondre
à notre invitation. Même si elle a été contrariée pour arrivée à Kigali
à temps, elle a été présente à Cyangugu. Et le P.
Damaso Zuazua a tenu à maintenir la grâce de notre jubilé par une session sur
« le Carmel et la Mission » du 19 au 23 février 2003. Chers
frères et sœurs dans le Christ, en Lui la
jubilation continue, nous vous restons reconnaissantes d’avoir communié à
cette action de grâce de loin ou de près. Nous saisissons cette occasion pour
vous souhaiter une belle montée vers Pâques. « Voici
que vous commencez … ne négligez rien pour commencer toujours et allez de
mieux à mieux »
Vos Sœurs Carmélites Kigali B.P. 27 Kigali Rwanda Tél
574810 Fax 576069
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