UN VAILLANT MISSIONNAIRE:

 Melchior DE MARION-BRESILLAC

           Qui est Melchior de Marion-Bresillac ?

 Mgr Melchior De MARION-BRESILLAC, ancien Vicaire Apostolique en Inde, est le Fondateur de la Société des Missions Africaines(S.M.A.) dont l'objet majeur fut l'évangélisation de l'Afrique subsaharienne. Pour ce faire, il a fondé le Séminaire des Missions Africaines, à Lyon, le 8 décembre 1856. Désigné par  le Saint -Siège  en 1858 pour évangéliser la Sierra- Léone, il se rendit aussitôt sur place pour y jeter les bases d'un premier établissement. Six semaines après son débarquement, il fut malheureusement emporté par la fièvre jaune, avec ses quatre compagnons, dont trois prêtres et un Frère. Le Vicariat de Sierra-Léone est alors remis aux Pères du Saint-Esprit qui parviennent à reprendre peids à Freetown en 1864, malgré l'hostilité violente des 42 sectes protestantes de la ville. Leur dévouement, ainsi que la charité des Soeurs de Saint Joseph de Cluny arrivées deux ans plus tard, désarmeront les oppositions. L'oeuvre de Mgr de Marion-Bresillac sera reconstituée en 1860 par son successeur, le Père Planque.  Le 25 juin évoque le souvenir de sa mort.

           Mérite-t-il un souvenir particulier dans le calendrier africain ?

              La réponse, on la trouvera en relisant les premières lignes émouvantes du livre que Jean GUITTON consacra à la figure de son maître, le Père Lazariste Guillaune POUGET: " Quand les hasards de la vie vous ont fait le témoin d'un grand exemple, ce serait vraiment manque de coeur que de garder cet enseignement pour soi tout seul. Les anciens ont insisté beaucoup sur ce devoir de reconnaissance qui était, à leurs yeux, le plus sacré. Il me semble que de nos jours on se confie davantage à ses propres vertus, on hésite à dire ce qu'on doit. On parle beaucoup de la solidarité et des liens mystérieux qui font de tous les hommes un seul corps; on multiplie la reconnaisance à l'infini comme si on voulait éviter de la restreindre à ceux qu'on peut appeler par leur nom propre. A mon sens, la piété ne s'applique pas seulement à Dieu et elle nous conseille de raviver et de ressusciter...l'image de ceux qui nous ont donné en ce monde le meilleur d'eux-mêmes" ( J. GUITTON, Portrait de Monsieur Pouget, 1941).